domingo, 24 de abril de 2011

Mi nueva casa en Harbin

Por fin, después de casi algo más de 3 meses desde que regresé a Harbin e hice de ella mi ciudad de residencia, puedo decir que ya he terminado de acomodar la casa a mi gusto… unos cuantos renminbis gastados en decoración y mobiliario que hacen que el frio apartamento al que me mudé hace mes y medio se haya convertido en algo parecido a un hogar, temporal, pero al fin y al cabo mi hogar.

Y con esta ya van por 6 las veces que me cambiado de casa desde que me mudé a China, por lo que ya me empiezo a convertir en un experto en pisos. El día que me quiera/tenga que comprar una casa (si es que ese día llega) creo que acabaré con los nervios de cualquier vendedor/propietario por la cantidad de “chorradas” en la que me podré llegar a fijar.

Este fin de semana tb hice la fiesta de inauguración con mis amigos/compañeros de trabajo, así que creo que también es necesario que haga la presentación oficial en el blog para mis amigos y familiares que me seguís desde España.

Aquí podéis ver el salón donde he montado la “oficina” y desde donde os escribo ahora mismo.




También me he montado una pequeña red multimedia con la PS3 la TV LED de 42” que me he comprado (marca china, of course), el disco duro de red y el Airport Express conectado a los altavoces.



Ya camino de la cocina pasamos por el comedor




Hasta entrar en la cocina, que como podéis ver es muy amplia y luminosa.



Pero para mi lo mejor de la cocina es este rinconcito que es donde desayuno todos los días.


Como aquí amanece a las 5:30 en invierno y a las 4:20 en verano, aunque me levanto a las 6 de la mañana suelo poder disfrutar de estas vistas mientras degusto mi tazón de cereales y zumo de naranja, que si bien no son las espectaculares que tenía en uno de mis pisos en Shanghai tampoco están nada mal, sobre todo cuando el tiempo acompaña.






Ya de vuelta a al interior de la casa podemos ver la master bedroom



Que también dispone de un baño completo


Y unas vistas iguales a las de la cocina


Ya para terminar tengo otro aseo, que utilizo como lavandería


Y el cuarto de invitados, para tender la ropa, planchar y guardar cacharrada.


Tanto el cuarto de invitados como el salón dan al parque común de mi compound



Que está construido alrededor de una casa bastante singular, que sirve de entrada/recepción.




Esta casa la construyó un antiguo político/militar para su amante y se ha convertido en la pieza central de mi residencial.

Me costó bastante encontrar esta casa. No os podéis imaginar la forma de "destrozar" los pisos que tienen en Harbin. Pisos amplios, luminosos, bastante bien distribuidos que se ven martirizados por propietarios cuyo dudoso estilo entiende que poner molduras doradas y pintar las casa en rosa pastel mientras llenan de tubos fluorescentes cualquier habitación es un signo de distinción y buen gusto.

Además después de haber pasado los primeros 9 meses en Harbin viviendo en un estudio en el que no tenía ni un sofá ni una silla es una autentica gozada poder disfrutar de una casa grande cuando vuelvo del trabajo o poder pasarme el fin de semana en el sofá viendo la tele cuando el tiempo no acompaña.

Como habéis visto ahora tengo en casa sitio de sobra para acoger a alguien, así que si os apetece hacerme una visita en Harbin, no habrá problema para que tengáis donde quedaros.

lunes, 18 de abril de 2011

F1 Gran Premio de China 2011

Este año he vuelto a ir al GP de China en Shanghai. Teniendo en cuenta que se puede chanchullear para acceder al circuito a un precio módico en la grada que más te apetezca pues es una forma agradable de pasar un domingo.

Esta vez nos desplazamos desde Harbin 7 personas, más 4 amigos que me esperaban en Shanghai. Para llegar al circuito lo mejor que se puede hacer bajo mi punto de vista es alquilarte un coche/furgoneta por entre 500/700 RMB que te lleve al circuito por la mañana, te espere hasta que acabe la carrera y te lleve de vuelta a Shanghai al aeropuerto o a donde tú quieras, sin los agobios de tener que andar buscando taxi o negociando con cualquier conductor pirata que se haya acercado al circuito.

Otras opciones para llegar al circuito son en taxi que seguramente salga un poco más barato que alquilar una furgoneta (sobre 200 RMB/viaje más peajes desde el centro de Shanghai teniendo en cuenta que no haya atasco) o bien en metro a través de la línea 11 que inauguraron el año pasado para la Expo (unos 5-6 RMB si no me equivoco).
La versión metro es clarísimamente la más económica, pero teniendo en cuenta que la probabilidad de tener que meterte 45 minutos de viaje de pié en un vagón completamente atestado, pues a mí no me entusiasma demasiado, por lo que a no ser que vayas a ir solo, la opción taxi o alquiler es bastante recomendable porque al final los gastos son compartidos y no tan caro.

Una vez llegas al circuito lo que hay que hacer es seleccionar la zona a la que quieres ir. Para mi las mejores son la H y la B, además de tribuna… La K, que es a la que fui la primera vez hace 2 años tampoco está nada mal. La ventaja de las zonas H/K es que es al final de la recta larga del circuito y se pueden ver muchos adelantamientos en la apurada de frenada o a la salida de esta en la curva previa a la recta de meta.


Una vez ya has decidido a la zona que quieres ir no hay más que pasearse por las entradas al circuito próximas a esas zonas para que se te acerque algún reventilla a ofrecerte entradas al circuito. Es aquí donde tus capacidades de negociación y los años de entrenamiento en los fake markets de Shanghai o Bejing entran en juego. En base a mi experiencia es posible conseguir entradas a las gradas en función de la gente que seáis entre 300 y 400 RMB /ticket. Lo normal es que lo que compres sea una entrada de hierba y que una vez pasado el control de tickets, vayas a los graderíos con el vendedor para que te cuele en la zona que tú has seleccionado.

A pesar de que las gradas son asientos numerados, como el circuito suele estar a media capacidad, no importa que no tengas ticket. Te sientas en uno que esté libre y a esperar que empiece la carrera. Si tienes la mala suerte de sentarte en el sitio que alguien que haya comprado el ticket de forma oficial, pues te cambias de sitio y santas pascuas, hay sitios de sobra en todo el graderío como para encontrar uno libre en una zona que te guste, de hecho hasta te podrás cambiar de zona en las gradas a lo largo de la carrera.

El otro inconveniente que tiene esta técnica es que para acceder a los aseos, tienes que salir del graderío, ya que estos se encuentran en las zonas comunes del circuito, pero con asegurarte de que el guarda de seguridad que controla el acceso se queda con tu cara cuando sales a cambiarle el agua al canario, no hay mayor problema para regresar a tu sitio. Otra opción es conseguir que el reventa te deje una entrada buena que permita acceder a la grada y utilizarla como “pase para los aseos” entre todos los que vayáis a ver la carrera. De todos modos la primera opción funciona sin problemas.

Respecto a la carrera en si lo he pasado de lujo. Este año la carrera ha estado muy interesante y a pesar de que la F1, como el futbol, se ve mejor en casa el ambiente en el circuito, el IMPRESIONANTE sonido en directo de los monoplazas que hace que durante los primeros 15 minutos se te ericen los pelos de los brazos y el olor que desprenden a gasolina quemada es indescriptible… no se parece en absoluto al olor de cualquier otro coche…hasta podríamos decir que huele rico aunque sea igual o más dañino que cualquier otro tubo de escape que te hayas visto obligado a respirar anteriormente.

Además este año, con las modificaciones que han introducido en el reglamento, se ven muchísimos adelantamientos y la carrera ha estado emocionante hasta el final. De las partes que más me han emocionado, el pique entre Alonso y M. Schumacher y el final de carrera de Hamilton y Vettel… Y ha como regalo de despedida la agresividad en las últimas posiciones entre Kamui Kobayashi y Paul di Resta peleando por la 9ª posición hasta la última vuelta, en la que incluso llegaron a tocarse delante de mis narices y romper el morro de su F1.

Este año, después de la carrera no hemos intentado colarnos en ningún otro lado, ya que teníamos que salir pitando para el aeropuerto y regresar a Harbin. Además tampoco me llevé la cámara de fotos, pero para que veáis más o menos donde estaba os pongo un par de guarrifotos que he sacado con el móvil.


martes, 5 de abril de 2011

En el banco. Burocracia china 2.0.

Tal como prometí la semana pasada después de comentar brevemente los problemas habituales a los que nos vemos sometidos los extranjeros que vivimos en China debido a la forma completamente diferente que tenemos a la hora de solventar problemas. Hoy
paso a relataros la segunda parte de mis desventuras con el Bank of China.


Desde que me he mudado a Harbin, mi salario es en Euros y es pagado en España, por lo que para ir sobreviviendo tengo que transferirme dinero a mi cuenta China ya que en la mayoría de los locales en los que permiten pagar con tarjeta la única forma de hacerlo es con una tarjeta local.

Abrir una cuenta no tiene mucho problema e incluso se permite tener diferentes divisas dentro de la misma cuenta, lo que es bastante beneficioso, ya que en función del cambio puede ser conveniente cambiar más o menos Euros a RMB en función mis necesidades.

El problema puede aparecer cuando tienes que realizar el cambio, ya que una tarea tan simple como esa, implica tener que hablar con una o dos personas en la caja del banco, además de rellenar unos cuantos formularios y todo ello solo puede ser realizado entre las 8 de la mañana y las 5 de la tarde, por lo que para mí, que salgo de casa a las 7 de la mañana y regreso a las 6 de la tarde se me hace prácticamente imposible realizarlo en persona.

Cierto es que también podría hacerlo el fin de semana, pero por una norma que no entiendo muy bien, solo se permiten cambiar el equivalente a 200€ como máximo, que en la mayoría de los casos, no te arregla gran cosa.
La solución a mis problemas es la de mandar a mi novia, que dispone de mayor libertad de horarios que yo, al banco con mi libreta y mi pasaporte a realizar el trámite por mí. Durante Enero y Febrero, mal que bien, en la misma oficina en la que abrí la cuenta y que se encuentra al lado de uno de los 2 hoteles de 5 ***** que hay en Harbin, me fueron permitiendo hacerlo.

La primera vez que quise hacerlo, fui yo con mi novia, y evidentemente no hubo ningún problema, ya que al estar yo presente, todo parecía encajar.

La segunda vez, fue mi novia sola y tampoco le pusieron ningún problema, ya que en los formularios que hay que rellenar admiten la figura del agente de cambio.

La tercera vez debieron cambiar a la señorita de la ventanilla y a partir de aquí la cosa empezó a degenerar. Le empezaron a decir que necesitaba una autorización firmada mía para poder hacer el cambio de divisas, algo que hasta el momento jamás habían solicitado. Tras discutir un poco con ellos, insistir en que jamás habían pedido autorización alguna varias consultas a varios compañeros y alguna llamada de teléfono accedieron a realizar el cambio de divisa, pero no sin antes advertir que era la última vez que lo hacían sin autorización.

Para la cuarta vez ya preparamos la autorización, más que nada para evitar problemas y efectivamente esta vez no los hubo, pero no porque llevase la autorización, sino porque ni siquiera la pidieron, al igual que habían hecho en veces anteriores.

Pero lo más problemático del caso viene ahora… Como algunos sabéis ya hemos abandonado el hotel y nos hemos mudado a nuestro propio apartamento en otra zona completamente diferente de la ciudad. Cuando hemos necesitado cambiar dinero otra vez, como es lógico hemos acudido a la oficina que queda más cerca de nuestra casa y por más que lo hemos intentado no ha habido forma de que accediesen a cambiar divisa sin que estuviese yo presente, ni con autorización, ni sin autorización, ni explicándoles que ya lo habíamos hecho antes ni nada de nada. Y repito que es cambiar divisas, no retirar dinero o cualquier otra operación.

Ante la negativa en “mi” nueva oficina hemos probado en otras oficinas de la zona y otra vez la misma cantinela… Si yo no estoy presente, no hay forma posible de hacerlo y es en estos casos en los que se te vuelve a encender la mala leche que uno lleva dentro y decides que no vas a dejarte ganar… y entonces tomas una decisión… coger un taxi e ir a la oficina al lado del hotel, donde otra vez, sin ningún tipo de problemas acceden a realizar el cambio y darme sus queridos Renminbis a cambio de mis bien trabajados Euros.

Esta vez hemos ganado la batalla contra la ausencia de lógica en China, pero aún quedan muchas más que librar en esta guerra que es vivir en China día a día ya que tal y como he explicado antes, esta carencia de coherencia o raciocinio es parte intrínseco de la cultura y que o aprendes a convivir con él o mejor te vuelves de regreso a tu país.

PD: Con todo esto no quiero decir que TODO el mundo sea así, ya que he tratado con gente de diferente procedencia, educación, estrato social, etc… y al igual que en todos lados aquí también hay gente muy válida, pero es difícil encontrarlos.